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    而从灾区内里回来的小队，带的消息不太好。那边有几个城彻底空了，人不知道是死了还是跑了，只剩空屋子杵在那儿，门板都被拆了当柴烧。

    想要恢复怕是要几年光景。

    之后几天，各队陆续回来。有从安平之地来的，也有从灾情严重之地来的，带来好消息，也带来坏消息。

    好消息是，雨开始下了。不止一处，是各处都在下。

    坏消息是，有些地方彻底废弃，到处是人间惨剧。

    真正缺粮的地方，其实不多。

    那些地主豪强的粮库，一打开全是满的。米面粮油，堆得整整齐齐，够那些灾民撑过这个荒年。

    他们只是不想给那些平民。

    如今

    粮是有的。

    人没了。

    接下来的事，不归他们管了。

    开仓放粮，杀人挂官归牛头寨土匪。

    但吏治，那些后续的、繁琐的、需要人慢慢磨的东西——那是追在后面剿匪军的事。

    4万大军，在没有外敌的情况下。就是每个城池留下千八百人也还有富余。

    夜深了，千清宫的烛火还亮着。

    周泰搁下笔，揉了揉手腕。

    对面案上摊着一摞奏章，批过的没批过的堆成两座小山。

    他侧头看了一眼——淑妃不知什么时候歪在榻上睡着了，手里还攥着半块没吃完的点心。

    “真行。”他低声嘟囔一句，也没叫人，自己起身把毯子给她搭上。

    搁在半年前，他哪能想到自己会有这一天。抱着妃子批折子，生生把人家熬睡着了——这话说出去，谁能信？

    可现在是真不一样了。

    以前言路阻塞，京城里的事儿都要晚几天才知道。

    除了惹人烦的御史，谁把他当皇帝？——见到的都是些鸡零狗碎。大事？大事就得瞒着他了。

    那时候他纵情声色，也是没办法。一个没事干的皇帝，不玩女人玩什么？玩兵权？那是找死。

    别以为皇帝待在皇宫里就不会死！

    现在倒好。没人再想着制衡他了。

    远在天边的折子都摆在了案头——沿海的海船征税，西北的旱情，北疆的马市。每天睁开眼睛就是一堆事，闭上眼睛还是事。

    周泰走到窗边，推开一条缝。

    夜风吹进来，带着深秋的凉意。

    文渊阁那边还亮着灯，人影憧憧。

    那个地方以前就是个摆设，几个老翰林坐着喝茶等死的闲衙门。
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