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    顾铭那沉甸甸的考篮被她检查了好几遍，提梁是否结实，竹篾有无毛刺。

    “公子，这藤垫我加絮了一层软麻，久坐不硌。”

    她将亲手缝制的厚实坐垫塞进考篮底层。

    秦明月居中调度，查漏补缺。

    “糕饼选耐存放的芝麻饼，水囊要用新的，装前拿滚水烫过。”

    她打开装吃食的提盒，一一查验密封。

    顾铭看着她们忙碌的身影，心中暖流涌动。

    五日光阴，转瞬即逝。

    第五日清晨，金宁府被一种肃穆的气氛所笼罩。

    天色渐明，但长街没有丝毫车马喧嚣。

    城中商贾摊贩一律暂停喧哗。

    通往贡院的各条主道，皆有兵丁把守，盔甲鲜明，长枪如林。

    一切活动，皆为乡试让路。

    贡院周遭一里之地，已成禁域。

    黑漆木栅栏将这片区域重重围起，只留八个入口。

    栅栏外，三步一岗，五步一哨。

    披甲执锐的军士目光锐利如鹰，扫视着每一个试图靠近的人。

    顾铭提着考篮，站在其中一个入口处。

    他身后，是顾家所有人。

    苏婉晴、秦明月、阿音、柳惊鹊。

    “只能送到这儿了。”

    顾铭停下脚步，转身对她们说。

    再往前，便是被严格管制的区域边界了。

    栅栏入口处，已有不少送考的家人被拦在外面。

    此时，忽听有人唤他。

    “长生师弟！”

    顾铭循声望去，只见黄璘与何舟二人挤开人群，快步走来。

    两人今天特意穿了崭新的举人襕衫，引来不少人注目。

    “黄师兄！何师兄！”

    顾铭有些意外，连忙行礼。

    “师兄怎么来了？”

    黄璘拍了拍他的肩膀，笑容爽朗：

    “师弟乡试，我这做师兄的，岂有不来送送的道理？”

    他打量着顾铭，眼中带着赞许。

    “精气神更足了！好！”

    何舟也笑道：

    “我们俩好歹是过来人，有些考场里的弯弯绕绕，得提前跟你说道说道。”

    他神情温和，透着过来人的沉稳。

    三人走到路边稍僻静处。
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